Enfermedades y otros problemas en fásmidos

En ocasiones puede darse el caso de que nuestros fásmidos mueran sin motivo aparente o sin que sepamos cuál ha podido ser la causa. Obviamente lo normal es que se deba a un error cometido inconscientemente por nuestra parte y cuando han enfermado lo normal es que no se pueda hacer nada por salvarlos. Pero sí que podemos prevenir los problemas más comunes conociendo las amenazas y cómo actuar a modo de medicina preventiva.

No obstante, con el objetivo de facilitar una rápida actuación en caso de emergencia, a continuación muestro en una tabla los principales problemas a los que me he enfrentado (u observado en compañeros) con la cría de fásmidos tropicales en cautividad, resumiendo los síntomas más comunes en cada caso, las posibles causas y el modo en el que actúo para solucionarlos. Pero insisto, la prevención es lo más importante y efectivo.

NOTA: Estos métodos no tienen por qué ser los más adecuados, tan solo son los que he creído conveniente utilizar en cada caso en función de los medios y conocimientos que tengo. Cualquier información sobre el tema es bien recibida.

Estadio	Problema/Enfermedad	Causa	Síntomas	Tratamiento/Prevención
Ninfas e imagos	Estrés.	Mala o exceso de manipulación. Ruidos fuertes y/o constantes. Malas condiciones ambientales. Superpoblación.	Pérdida total de una o varias extremidades. No se observa herida ni hemolinfa. Problemas en las mudas. Pueden provocar la muerte.	No molestar a los insectos. Asegurarse de que las condiciones ambientales son las adecuadas. No mantener poblaciones demasiado grandes en un mismo terrario.
Ninfas e imagos.	Mutilaciones.	Mordedura de otro ejemplar, generalmente por falta de alimento o espacio. En ocasiones por malas mudas.	Pérdida parcial de extremidades, antenas o cuerpo. Se observa hemolinfa. Pueden provocar la muerte.	No mantener poblaciones demasiado grandes en un mismo terrario. En caso de haber diferentes especies en un mismo terrario, separarlas. No mantener ejemplares con mucha diferencia de tamaño en un mismo terrario, aunque sean de la misma especie.
Ninfas.	Mala muda.	Falta de humedad relativa. Estrés. Defecto de altura en terrario o de elementos sobre los que pueda realizar la muda.	No se desprenden completamente de la exuvia. No extienden correctamente las alas. Se pone en posición para mudar pero nunca llega a hacerlo; acaba muriendo. Mutilaciones durante la muda. Pueden provocar la muerte.	No molestar a los insectos. Aumentar humedad relativa en terrario. Evitar posibles causas de estrés. Asegurarse de que las posiciones desde las que puedan mudar en el terrario estén a suficiente altura.
Ninfas e imagos.	Heridas por desgarro.	Generalmente espinas de la planta nutricia (Zarza, Rosal). Ya sea por caída accidental o por falta de espacio para desplazarse por exceso de ramas.	Herida con hemolinfa, generalmente en abdomen. Pueden provocar la muerte.	Lo ideal para prevenir, eliminar las espinas antes de introducir las ramas en el terrario. Dejar más huecos sobre los que puedan desplazarse sin engancharse con las espinas.
Ninfas e imagos.	Parásitos. Por ahora sólo he observado un caso y ha sido por nematodos.	Probablemente mala limpieza del alimento o mala desinfección de elementos como troncos o sustratos extraídos del campo.	Se observan quistes blancos en las heces. El ejemplar hospedador murió pero no sé si por causa directa de los nematodos.	El único caso que he visto no era de ejemplares míos por lo que no pude probar ningún tratamiento. Aumentar humedad relativa en terrario. Extremar las precauciones en los lavados de alimento y desinfecciones de todos los elementos orgánicos que introduzcamos en el terrario.
Ninfas e imagos.	Estreñimiento.	Normalmente deshidratación.	Excremento adherido o atascado en extremo abdominal. Pueden provocar la muerte.	Aumentar humedad relativa. Dar baños en agua templada sumergiendo el abdomen para reblandecer los excrementos y poder extraerlos con cuidado con unas pinzas.
Ninfas e imagos.	Envenenamiento.	Pesticidas o ingesta de plásticos.	Parálisis progresiva desde cabeza hacia la parte posterior del cuerpo. Espasmos (Que no sean como sistema de defensa). Provocan la muerte en más del 95% de los casos.	Lavar bien el alimento antes de introducirlo al terrario. Aunque si el pesticida está en el interior de la planta no se podrá eliminar. En el caso de plantas ornamentales, mantenerlas en cuarentena durante 2 o 3 meses antes de ofrecerlas como alimento para que los pesticidas sean eliminados o al menos bajen en concentración. En caso de ver los síntomas en algún ejemplar, extraer inmediatamente el alimento del terrario.
Huevos.	Mala eclosión.	Falta de humedad.	Las ninfas quedan atrapadas en el huevo por las extremidades. Dependiendo de la gravedad puede acabar muriendo.	Aumentar la humedad relativa. Utilizar musgo o liquen para facilitar la eclosión. Un exceso de estos puede suponer un obstáculo para la ninfa.
Huevos.	Ácaros.	Falta de higiene. Pueden llegar al terrario a través del alimento.	Se alimentan de los huevos y suelen ser visibles a simple vista como puntos blancos. Destrucción total del huevo. Por ahora no he visto ácaros en ninfas o adultos.	Aumentar la higiene en terrario e incubadora. Lavar alimento y desinfectar elementos decorativos orgánicos antes de introducirlos en el terrario.
Huevos.	Hongos.	Exceso de humedad y poca ventilación. Falta de higiene.	Cubren el huevo hasta introducirse en él. Muerte del embrión.	Aumentar la ventilación y/o disminuir la humedad sin que baje del 70%. Separar los huevos al incubarlos y observarlos cada dos o tres días como mucho para evitar la rápida propagación. Lavar con agua tibia los huevos, secarlos con papel de cocina y volverlos a poner a incubar pero separados del resto y bajo observación.